Une voiture électrique est-elle durable ?

Les médias abordent souvent la question de la durabilité des voitures électriques. La voiture électrique est-elle durable ou est-elle tout de même néfaste pour l'environnement ? Dans cet article, nous expliquons ce qui rend les voitures électriques durables et quel est leur impact sur l'environnement.

1. Une réduction considérable des émissions de CO₂

L'une des principales raisons pour lesquelles la voiture électrique est durable réside dans ses faibles émissions de CO2. Sur l'ensemble de leur cycle de vie, les voitures électriques émettent en moyenne 40 % de CO₂ en moins que les voitures à essence. L'environnement avant tout ont calculé qu'une voiture électrique de gamme moyenne émet environ 32 300 kilos de CO₂, alors qu'une voiture à carburant comparable en émet environ 53 100 kilos. Ce calcul tient compte de la production de la voiture et de la batterie, ainsi que d'un kilométrage de 220 000 kilomètres. Ils ont également pris en compte l'électricité « grise » et « verte » provenant de la prise. Ce dernier point laisse entrevoir un changement positif à venir. La production d'électricité « grise » dans les centrales entraîne des émissions de CO₂, ce qui n'est pas le cas pour l'électricité « verte » (lors de sa production). Si vous rechargez votre voiture électrique avec votre propre énergie verte? Dans ce cas, vos émissions de CO₂ seront encore plus faibles.
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2. Un atout pour la qualité de l'air

Une voiture électrique est meilleure pour la qualité de l’air, notamment en ville. En effet, lorsqu’elle roule, elle n’émet ni particules fines ni oxydes d’azote par le pot d’échappement. Les particules fines et les oxydes d’azote sont non seulement nocifs pour notre santé, mais aussi pour la nature. C’est un avantage supplémentaire de la conduite électrique, surtout en ville, où la qualité de l’air est souvent mauvaise.
Il convient toutefois de faire une petite remarque : tout comme une voiture à essence, une voiture électrique entraîne une usure de la chaussée et une dispersion de poussière sur la route. Contrairement à ce que certains pensent, cette usure n’est toutefois pas plus importante que celle causée par une voiture à essence, malgré le poids plus élevé d’une voiture électrique.

3. La voiture électrique est durable malgré sa batterie

On entend souvent dire qu’une voiture électrique ne serait pas durable en raison de la production de sa batterie. Il est vrai que la fabrication de la batterie nécessite beaucoup d’énergie. Toutefois, si l’on tient compte de la production de la batterie, les émissions d’une voiture électrique restent inférieures à celles d’une voiture à essence. Par kilomètre parcouru, une voiture électrique consomme moins d’énergie qu’une voiture à essence. La conduite électrique est bien plus efficace, ce qui rend la voiture électrique durable.
Mais qu’en est-il des matières premières nécessaires à la fabrication de la batterie ? Si l’on en tient compte, peut-on encore considérer qu’une voiture électrique est durable ? Pour fabriquer une batterie, on utilise notamment du lithium, du graphite et du cobalt. Le lithium et le graphite proviennent de pays relativement développés. Ce n’est toutefois pas le cas du cobalt. Celui-ci est encore souvent extrait de mines illégales au Congo. C’est un travail dangereux et interdit par la loi. Pourtant, cela continue. Pourquoi ? Parce que, selon des organisations de défense des droits de l’homme comme Amnesty International, la fermeture de ces mines entraînerait encore plus d’inconvénients. Ces organisations appellent toutefois à l’amélioration des conditions de travail et à une réduction maximale de l’utilisation du cobalt dans les futures batteries. Les batteries fabriquées aujourd’hui contiennent déjà trois fois moins de cobalt qu’il y a cinq ans.
L'extraction des matières premières destinées à la batterie d'une voiture électrique est-elle durable ? Non, souvent pas, et c'est en outre un travail dangereux. Peut-on alors affirmer qu'une voiture électrique a un impact négatif sur l'environnement ? Non, pas non plus. Pourquoi ? Parce que les composants d'une batterie sont recyclables, contrairement aux carburants fossiles utilisés, par exemple, dans une voiture à essence.
Une batterie ne suffit-elle plus pour une voiture électrique ? Elle peut alors bénéficier d'une seconde vie en tant que système de stockage d'énergie solaire ou éolienne. Si ce n'est plus possible ? Elles sont alors recyclées et des matières premières telles que l'aluminium, le cuivre, le cobalt et, de plus en plus souvent, le lithium sont réutilisées. De cette manière, l'impact de la batterie d'une voiture électrique sur l'environnement est également limité.